Вартоломей Зиморович, хронист Львова XVII ст., разделял современную ему историю города на три этапа: руский, когда шло становление города; немецкий, когда сформировался вид города, структура власти, цехов; польский, когда город достиг своего расцвета. Сохранилось маловато документов из самого давнего периода существования Львова, о котором преимущественно судят на основе археологических находок.
   Львов, становление которого пришлось на непростой период междоусобной борьбы князей, нашествия татар, словно ворвался из почти полной безвестности на страницах летописей в число важных городов, где вершилась история, за владение которым упорно боролись обладатели нескольких государств. На время завершения борьбы за наследство галицких обладателей город был общепризнанным центром транзитной торговли.
   Давние и новые немецкие поселенцы, украинцы, возводили укрепление города, формировали структуры управления городом, ремесленными цехами за привычными им немецкими образцами. Города, которые два века находились в составе Речи Посполитой, обычно считались польскими. Ими управляли доверенные лица польских королей и по польским законам.
   В самом же городе торговля с Востоком значительно зависела от армян, значительная часть налогов, пошлин, была отдана в аренду евреям, часть городского населения и подавляющее большинство окружающего были украинцами, а привычные нам силуэты храмов, зданий, формировали по большей части согласно канонов их старой Родины. Для каждого из мещан Львов был городом, где стоял их родной дом, где была их новая Родина.